A cor, sons e danças africanas que dominaram a cerimónia de abertura do Mundial serviram de aperitivo para um bom jogo de abertura entre África da Sul e México. Antes do apito inicial, o Soccer City vibrou com coreografias diversas sob a temática do continente africano que pela primeira vez acolhe a competição. Os nomes dos 32 países apurados foram entoados e no centro do relvado, desenhou-se um mapa mundo gigante. Foi o começo de uma festa que prosseguiu dentro das quatro linhas, com África do Sul e México a proporcionarem um bom espectáculo aos cerca de 85 mil espectadores presentes no Estádio de Joanesburgo. A equipa de Javier Aguirre não se deixou atemorizar pelo som das vuvuzelas e até entrou melhor, pois os Bafana Bafana sentiram dificuldades para travar um trio atacante liderado pelo inspirado Giovani dos Santos. O México teve mais posse de bola, mas no meio-campo faltou sempre alguém com poder de arranque e melhor visão de jogo para romper a defensiva contrária. Por isso, os Bafana Bafana começaram a soltar-se aos poucos, como salientou Carlos Alberto Parreira. "Há sempre muita pressão no primeiro jogo e tendo em conta que nós temos poucos jogadores habituados a estes ambientes, nos primeiros quinze minutos estivemos demasiado tensos", referiu o treinador. Na primeira parte, o México teve duas ocasiões soberanas para marcar, mas Giovani dos Santos e Franco não conseguiram bater o guarda-redes Khune. Do lado contrário, Pienaar tentava remar contra a maré, mas foi Tshabalala o autor do primeiro golo da prova, com um potente remate ao ângulo da baliza de Perez. Nascido no Soweto, local emblemático pela luta contra o apartheid, o médio sul africano de 25 anos é um produto das escolas do Kaizer Chiefs e o seu toque de bola valeu-lhe a alcunha de Zidane II. Com apenas oito meses no futebol profissional, o extremo foi chamado pela primeira vez para defender o seu país, em Janeiro de 2006 e desde então somou mais 48 internacionalizações e ontem obteve o sétimo golo pela selecção, tornando-se o herói de uma nação que exultou com o seu tento. Estava aberto o caminho para os três pontos, dado que os mexicanos acusaram a desvantagem. O desafio parecia controlado pelos sul africanos, mas Márquez - que marcara no último jogo do México no Mundial'2006 - estragou a festa e ainda empatou, aproveitando uma tremenda falha da defensiva contrária. Aos 89', o ponta-de-lança Mphela partiu em excelente posição e teve nos pés o golo da vitória, mas deslumbrou-se com soberana oportunidade e rematou ao poste para desespero dos sul-africanos. A tradição manteve-se e ainda não foi desta que a selecção anfitriã perdeu num jogo inaugural do campeonato do mundo.
África do Sul 1 -1 México
ESTÁDIO Soccer City, em Joanesburgo
RELVADO em bom estado
ESPECTADORES 84 490
ARBITRAGEM
Árbitro Ravshan Irmatov (Uzbequistão)
Assistentes Rafael Ilyasov e Bakhadyr Kochkarov
4ºÁrbitro Mohd Salleh
GOLOS
(1-0) Tshabalala 55'; (1-1) Marquez 79'
ÁFRICA DO SUL
Khune; Gaxa, Khumalo, Mokoena e Masilela; Letsholonyane, Tshabalala, Pienaar, Dikgacoi e Modise; Mphela.
TREINADOR CARLOS ALBERTO PARREIRA
Suplentes
1-Moneeb Josephs 22-Walters
3-Masilela
5-Ngcongca
6-Sibaya
7-Lance Davids
14-Booth
17-Parker
18-Nomvethe
19-Moriri
21- Sangweni
23-Khuboni
Remates à baliza 5
Remates para fora 4
Foras-de-jogo 3
Cantos 4
Faltas 17
Posse de bola 42%
AMARELOS
Dikgacoi 27'
Masilela 70'
VERMELHOS
URUGUAI
Pérez; Aguilar, Osorio, Rodríguez e Salcido; Juárez, Márquez e Torrado; Dos Santos, Ricardo Osório e Vela.
TREINADOR JAVIER AGUIRRE
Suplentes
13-Ochoa
23-Luis Michel
7-Pablo Herrera
8-Castro
10-Blanco
14-Hernandez
15-Moreno
18-Guardado
19-Magallon
20-Jorge Torres
21-Bautista
22-Medina
Remates à baliza 5
Remates para fora 9
Foras-de-jogo 6
Cantos 5
Faltas 13
Posse de bola 58%
AMARELOS
Juarez 18'
Torrado 57'
VERMELHOS
Fonte: ojogo
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