Depois de ter sido eliminado nesta fase da competição nas duas últimas época por equipas inglesas, o Inter mostrou ter bem estudada a lição preparada por José Mourinho no seu regresso a Stamford Bridge para defrontar a antiga equipa e vai marcar presença no sorteio de sexta-feira. O golo de Samuel Eto’o a 12 minutos do final da partida confirmou o apuramento dos italianos na sequência da vitória de 2-1 em San Siro e a expulsão de Didier Drogba aos 86 negou qualquer hipótese de recuperação aos anfitriões, mas o treinador português não poderá contar com os dois defesas-centrais desta partida, Walter Samuel e Thiago Motta, na primeira mão dos quartos-de-final pois ambos cartão amarelo e vão ficar de fora.
Mourinho deixou Ricardo Quaresma no banco de suplentes e mostrou a intenção do Inter ao colocar três jogadores de características atacantes de início, Goran Pandev, Diego Milito e Samuel Eto’o, enquanto o homólogo do Chelsea, Carlo Ancelotti, deixou o defesa-central Ricardo Carvalho como suplente e entregou a lateral-esquerda a Yuri Zhirkov. Após Maicon atirar cruzado por cima da trave de Ross Turnbull, Michael Ballack ganhou espaço na zona frontal à baliza e rematou rasteiro ligeiramente ao lado do poste direito da baliza dos “nerazzurri”.
O Inter dispôs de excelente oportunidade para inaugurar o marcador três minutos depois da meia-hora, quando John Terry não conseguiu interceptar o cruzamento largo de Maicon e Samuel Eto’o, de cabeça e na pequena área, errou o alvo. Tapando todos os caminhos até à sua baliza, a formação visitante viu-se finalmente ameaçada nos derradeiros cinco minutos da etapa inicial. Primeiro quando Florent Malouda rodopou sobre Esteban Camabiasso e tentou o remate já dentro da área, mas Walter Samuel aparece rápido a deter o pontapé do extremo francês, antes de Júlio César negar golo a Nicolas Anelka, numa jogada em que Thiago Motta acabou por aliviar o perigo.
Didier Drogba testou a atenção do guarda-redes brasileiro do Inter quatro minutos depois do reatamento, mas a resposta surgiu num pontapé cruzado de Malouda para defesa apertada Júlio César pela linha fundo. O Inter voltou à carga e teve dois excelentes ensejos no mesmo minuto 60, quando Wesley Snejder desmarcou Pandev mas este demorou muito e Zhirkov interceptou-lhe o remate, antes do respectivo canto acabar nas mãos de Turnbull após remate à meia-volta de Milito.
Numa altura de domínio da formação de Mourinho, o dianteiro argentino do Inter desperdiçou mais uma hipótese para marcar após mais um excelente passe de Snejder, antes de Motta cabecear ligeiramente por cima da barra um livre apontado pelo jogador holandês. E como corolário do ascendente, os italianos chegaram finalmente ao golo aos 78 minutos. Snejder, sempre ele, lançou a corrida de Eto’o e o ponta-de-lança dos Camarões não perdoou à saída de Turnbull. O desesperdo do Chelsea ficou depois bem patente quando Drogba foi expulso a quatro minutos do fim num lance com Motta dentro da área do Inter, antes de Eto’o falhar a derradeira oportunidade do encontro.
Fonte: UEFA.com, 16 de Março
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